叶友才（1888-1952）男，浙江定海人。少年时在上海电机商行当学徒，后在怡和等洋行从事电器、机械、五金等销售业务。

　　清宣统元年（1909），因为业务关系，叶友才结识了裕康洋行司账杨济川和久记木行跑街袁宗耀，三个人于1914年集资，仿照美国奇异电风扇研制成我国第一台电扇。1916年2月，叶友才又与杨、袁二人合资200银元，在四川北路横浜桥创办了华生电器制造厂，开始生产电流表、变压器和直流发电机等产品。

　　1917年，叶友才与杨济川、袁宗耀又集资1000余两银子，买下兆丰路（现高阳路）锦瑞里的元达电器厂，作为华生电器厂的新厂址，扩大生产规模。自此，叶友才辞去洋行的职务，专任华生电器制造厂经理，杨济川主持生产，袁宗耀负责财务。1919年，叶友才又在周家嘴路购地10余亩，扩建华生电器厂。

　　1924年，华生电器厂开始成批生产华生牌电扇，翌年又开始生产56英寸吊扇。为开拓市场，叶友才通过上海华美电料行与香港华美电料行的关系，与南洋各地商会挂钩，举办电扇展销会，使华生电扇在国内外更为畅销，而美国奇异风扇在中国市场上销量锐减。为此，美商慎昌洋行企图用跌价倾销来扼杀华生。叶友才获悉后，即与杨济川、袁宗耀等商议后采取两条对策：一是华生电扇质量更要精益求精，宁可暂时减少产量，也不轻易降价；二是另创“狮牌”电扇，以较低价格与“奇异”竞争。得益于这样的策略，“华生”的产品仍然在市场上称雄。

　　为发展电器事业，叶友才非常留意发掘人才，并善于与人合作。1926年，他在汉口推销产品时，获知周锦水自制成功小型电动机，立即登门拜访，并邀请周锦水到上海合办电器厂。1930年初，周锦水应邀来沪，叶友才与他合资在南翔镇北市梢创办华成电器制造厂，任董事长兼经理，周锦水担任厂长。1934年12月，叶友才将华生电器厂改组为股份有限公司，在上海福建路513弄设事务所。此时，电扇生产已占华生厂产品的50%-60%，日产200台，年销售值达100万元，成为我国电扇业中的龙头老大，叶友才也被誉为“电扇大王”。此外，叶友才还投资乌镇电灯公司、南翔电灯公司、国华电池厂等，并兼任董事长等职。

　　抗战开始后，上海机器同业公会成立工厂内迁委员会，叶友才是11个委员之一。当时“河运阻梗，车运停顿”，但他“为保持实力计，供应国家、社会之需，把生死置于度外”，冒险将华生、华成电器厂的各种机器、原料、成品全部迁往武昌。其搬迁物资数量之多，居上海民营内迁厂家之首。1938年9月，武汉失守前，他又将华生厂迁至重庆，成为当时大后方唯一能制造50马力发电机的工厂。华成电器厂由周锦水主持迁至湖南衡阳，也成为当时国内产量最高、品种最多的电器厂。1945年抗战胜利后，叶友才主持把两个厂迁回上海，继续经营。

　　1952年3月28日，叶友才因心脏病突发于上海去世，享年64岁。